世上不缺会数3的人。
前段时间有媒体发现,曾经开发出《半条命》《反恐精英》等经典作品的Valve(下文简称“V社”)好像要参加8月在德国举行的2018科隆游戏展。
消息传出后,人们普遍认为V社这次参展将会公布一些比较重要的消息,比如卡牌游戏《Artifact》和冒险游戏《众神之谷》的新信息等等。部分玩家甚至大胆猜测今年V社会放出《半条命3》《求生之路3》等核弹级别的惊喜。
毕竟在今年5月的时候,V社就曾表示自己正在开发多款新游戏。而在2012年科隆游戏展上,V社也正是带着《反恐精英》系列的新作——《反恐精英:全球攻势》登场的。
先不说有没有新游戏,G胖比个3的手势出来也能成为大新闻
就在大家快乐地沉浸在脑补状态时,V社资讯视频播主Valve News Network却泼了一桶凉水。他表示,今年科隆展参展名单中的Valve GmbH只是V社在德国开设的商务/法务部门,其参展区域也设置在只向游戏开发者开放的展厅中。换言之,V社不大可能会在今年的科隆展上展示其游戏作品。
科隆游戏展官网上Valve GmbH的参展信息
围观群众一看这个情况也就泄了气。对V社的玩家来说,有新消息更好,没有嘛,那就是常规操作。
作为电子游戏史上占有重要地位的游戏作品,《半条命》系列一直是游戏媒体和玩家社区中一个经久不衰的话题。自2007年10月《半条命2:第二章》发售至今,有关系列续作的消息在这将近11年的时间里也一直没有停过。
但V社对于这一话题却一直闪烁其词,加上老员工的不断离职,很多人都开始相信《半条命》系列的生命已经结束。而《半条命2:第三章》和《半条命3》这两部被无数玩家翘首以待的的作品,某种意义上也已成为互联网上一个永远玩不烂的老梗。
去年8月25日,在V社21岁生日后一天,已经从V社离职一年多的《半条命》系列编剧马尔克·莱德劳在个人博客上发表了一篇用书信形式呈现的文章。文章中似曾相识的角色名称让玩家很快意识到,这篇名为《信件3》(Epistle 3)的博文,很有可能就是《半条命2:第二章》故事结束之后的剧情。而对于玩家而言,这封信的结尾更是意味深长:
我们终于到了这一步。我说过我到这片海岸后的感受。我走过了崎岖的道路,回到曾经熟悉的地方,却发现一切已经物是人非。
时光流逝,已经没有多少人记得我是谁,说过什么,也没什么人记得我们曾经想要做什么。这场反抗运动无论成功还是失败,现在已经和我无关。
我的老朋友们不是被迫沉默,就是已经在路上倒下。虽然我不认识现在这支研究团队中的大部分成员,不过我觉得反抗的精神依然存在。
我觉得你应该比我更明白什么才是正确的做法,这些都交给你做决定。我不会再和你讨论这些问题了,这是我的最后一封信。
处于无限的终局中的
Gertrude Fremont博士”(译注:应该是代指《半条命》系列的主角Gordon Freeman博士)
马尔克·莱德劳
也许是为了响应文章结尾的号召,也可能是看到剧情后的激动所致。在《信件3》发表的第二天,便有人在独立游戏平台itch.io上组织了一次Game Jam(指将若干个开发团队齐聚一堂,在短时间内开发出相应主题游戏的活动)。这场Game Jam共有31个独立开发团队参与,但是由于时间限制的缘故,参赛的作品要么是流程较短,玩梗性质更强的游戏,要么就陷入烂尾状态,和《半条命3》本尊一样再无下文。
参赛作品《The Third One》,游戏玩法就是不断挥舞撬棍击杀猎头蟹
参赛作品《Expo Decay》,是一款清版射击游戏
在短时间的Game Jam之外,还有两支团队响应了马尔克的号召,并且以做出真正意义上的《半条命》续作为目标。这两部作品分别为《北极光计划》和《Boreal Alyph》。
据两支开发团队表示,游戏的剧情将基于《信件3》的内容进行制作。和Game Jam中的玩梗为主的游戏作品不同,《北极光计划》和《Boreal Alyph》两部作品的主题要严肃得多,玩家群体也给两者予以很高的期待。
除了马尔克的文章,两支团队还参考了在2012年流出的《半条命2:第三章》设计原画
在两部作品中,《北极光计划》的开发团队规模较大,约70人。目前放出的信息也比《Boreal Alyph》更多。
《北极光计划》设定图
游戏没有采用V社自家的起源引擎,而是选择了虚幻4引擎。据开发团队表示,虚幻4引擎在提高团队开发效率的同时,也能让游戏呈现出《半条命》系列在当下应有的画面。从目前放出的建模图和实机截图来看,游戏和十多年前的《半条命2》相比的确进步不少。
《北极光计划》截图
和《北极光计划》相比,另一个致敬作品《Boreal Alyph》依然采用起源引擎开发,开发团队规模也只有前者的一半,但多数成员都是颇有名气的《半条命2》Mod制作者,开发过程中与社区的互动也十分频繁。如果说《北极光计划》的目标是成为本世代的《半条命》续作,那么《Boreal Alyph》的目标就是向玩家展现出一个原汁原味的《半条命2:第三章》。
《Boreal Alyph》实机视频
在粉丝自己动手开发系列续作的同时,V社似乎也正发生着变化。
前段时间,《传送门2》的编剧杰伊·平克顿在离职一年后重归V社怀抱。虽然没有参与过《半条命》的剧情编写,但考虑到《半条命》与《传送门》之间的剧情关联,V社也有可能会让杰伊参与《半条命》后续剧情的编写。在最近几次Steam VR的更新文件中,有人还发现了许多名称中含有“猎头蟹”“僵尸”“Xen”等《半条命》相关名词的文件。
结合2016年有关《半条命VR》的传闻,V社或许真的在开发《半条命》系列作品。只不过这次你可能需要一套VR设备才能玩到了。
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